Il existe des situations exceptionnelles comme les chantiers fixes ou mobiles (plus ou moins longs dans le temps) ou encore des accidents de la route. C’est pourquoi, la signalisation temporaire est utile, afin de guider les usagers et assurer la sécurité des travailleurs ainsi que des automobilistes ou des personnes accidentées. Si les panneaux de signalisation permanente entrent en conflit avec les panneaux de signalisation temporaire, les premiers sont masqués le temps que la situation redevienne normale. Ces panneaux temporaires sont reconnaissables grâce à leur couleur jaune. On peut remarquer avant le chantier, des panneaux dit « d’approche » qui indiquent ce que l’automobiliste va rencontrer (travaux, rétrécissement de voie, accident…) à quelle distance, et surtout les prescriptions à respecter. Ils sont placés en règle générale à environ 30 mètres avant le chantier ou l’obstacle. Il y a ensuite la signalisation de position qui délimite la zone de travail des agents ou du chantier et est matérialisée par des piquets ou des cônes de plastique rouge et blanc. Cette signalisation doit représenter une barrière de protection pour les personnes travaillant sur le chantier ou le lieu de l’accident. On retrouve souvent aux côtés de ces panneaux, les panneaux de prescriptions qui indiquent les limitations de vitesse, l’interdiction de stationner ou encore de dépasser. Parfois, des feux tricolores temporaires sont installés afin de réguler la circulation. Et enfin, lorsque l’automobiliste arrive à la fin de ces délimitations, il retrouve les panneaux de fin de prescription qui se trouvent à quelques dizaines de mètres après. La signalisation de nuit doit être confortée par des panneaux réfléchissants ainsi que des feux de balisage. Beaucoup de signalisations temporaires sont associées à des feux de balisage clignotants pour renforcer les panneaux et la sécurité de tous et réguler le trafic. C’est le cas pour les chantiers mobiles à progression lente où la signalisation peut être embarquée sur des véhicules (triflash).